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L’histoire du PM-V11
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Les produits Veritas Tools sont toujours ébauchés à partir
du concept de la table rase. C'est ainsi que nous devons être ouverts aux
innovations en ce qui a trait à la conception, aux matériaux et aux
procédés de fabrication. Nous voulons que nos produits affichent ces
innovations, tout en offrant un excellent rapport qualité-prix à nos
clients.
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Les ébénistes, depuis toujours, sont en quête du meilleur acier
à outils. Souvent le sujet de débats animés, le choix est vaste
parmi cet amalgame de lettres et de chiffres, entre les M2, O1, M4, CPM-3V, A2 et
D2, pour ne nommer que ceux-là.
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L’objectif de notre recherche était de trouver un acier pour la nouvelle
génération d’outils de coupe Veritas. Cet acier se devait d'offrir
d’excellentes performances et être polyvalent, mais aussi et surtout
répondre aux attentes les plus élevées des ébénistes
amateurs et professionnels.
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Nous avons sélectionné 21 combinaisons d'acier et de traitement thermique
parmi les multiples choix offerts. Chacune de ces combinaisons a été
rudement mise à l’épreuve pour en évaluer
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la tenue de coupe,
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la résilience,
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la facilité et la rapidité d’affûtage.
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Étant donné que les utilisations que l'on fait d'une lame ne requièrent
pas toutes le même angle de biseau, les essais des 21 métaux ont été
effectués avec des angles de 20°, 25°, 30° et 35°. Pour nous
assurer que les résultats de nos essais n’étaient pas biaisés,
nous avons repris l'expérience avec plusieurs lames. Au fil des nombreux
mois consacrés à l'évaluation des métaux, nous avons
monté une banque de données imposante.
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Voici quelques faits intéressants tirés de notre recherche.
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Nous avons pris plus de 5600 photos au microscope
numérique dans le but de mesurer et d'évaluer la performance des lames.
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Joints bout à bout, les copeaux que nous
avons produits s'étaleraient sur une distance de 1,6 mile (2,6 km).
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Nous avons accumulé à peu de choses
près une épaisseur de 10 pieds (3 mètres) de chêne découpé.
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En meulant, l'équivalent de deux lames
de rabot a été réduit en poussière.
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Et nos ingénieurs ne se sont coupés
qu'une seule fois!
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Le gagnant est...
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À la fin de nos recherches, un alliage se distinguait clairement des autres
: le PM-V11.
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Cet alliage s'est avéré le plus résilient que nous ayons testé,
et il est passé à un cheveu de la première place aux évaluations
de la tenue de coupe. De plus, cet alliage répond à un critère
de première importance pour nous et surtout pour vous : les lames en PM-V11
s’affûtent avec les instruments abrasifs habituels, les pierres à
eau, par exemple. Elles prennent un peu plus de temps à affûter que
les lames en acier O1, mais s'affûtent plus rapidement que celles en acier A2.
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Les essais que nous avons effectués sont commentés dans la section
Expérimentation
de ce site.
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Le diagramme qui suit affiche les résultats de quatre types de lame parmi
ceux que nous avons évalués. Chaque ligne indique les résultantes
de nos essais sur une échelle de 0 à 10. Le 0, au centre, reflète
la performance la plus faible et le 10, la meilleure. La figure qui représente
la performance du PM-V11 est considérablement plus grande que celle des autres
aciers.
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À propos de l'alliage PM-V11 et des métaux frittés
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Le PM-V11 est un alliage fabriqué selon les techniques de la métallurgie
des poudres, aussi appelée « frittage ». Chaque composant est
liquéfié, et la coulée qui en résulte est pulvérisée
finement, refroidie et durcie. Cette poudre est criblée pour en assurer l'uniformité,
puis compressée à la chaleur pour former une billette. Celle-ci est
ensuite laminée à l'épaisseur voulue, prête à
être utilisée comme de l'acier fondu ordinaire. Le frittage procure
un acier à texture très fine et uniforme.
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À quoi s'attendre des lames PM-V11?
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Nous avons distribué des lames d'essai à un certain nombre d'ébénistes.
Les réactions ont été unanimes, frôlant même l'extase
dans certains cas. Ils nous ont rapporté que, pour un usage quotidien, les
lames PM-V11 s'affûtent facilement et offrent un tranchant acéré
qui coupe de façon nette. Elles demeurent affilées plus longtemps
que les lames en acier O1 ou A2. Ils n'ont pas eu besoin d'un microscope électronique
à balayage ni d'une formation en métallurgie pour remarquer qu'ils
étaient en présence d'un alliage de qualité supérieure.
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